O
asteróide que vai "rasar", esta sexta-feira, a Terra
poderia valer quase 150 mil milhões em água e metais, estima uma
empresa norte-americana que antecipa uma "febre do ouro" em
corpos celestes num futuro próximo.
A Deep
Space Industries estima que o asteróide rochoso e metálico 2012
DA14, que passará, esta sexta-feira, a 28 mil quilómetros da Terra
- uma distância ínfima, em termos astronómicos -, poderia valer 48
mil milhões de euros em água recuperável e 97.700 milhões de
euros em metais.
Estes
números poderão fomentar uma "nova febre do ouro" num
futuro não muito distante, disse o diretor da empresa, Stephen
Covey, à agência Efe, antecipando que os asteróides mais próximos
da Terra serão os mais apetecíveis.
Covey
defendeu, que apesar dos riscos e do custo elevado da exploração de
asteróides, estes corpos celestes compostos por água e metais como
ferro, ouro e platina são um desafio que vale a pena.
Quanto ao
2012 DA14, a sua órbita em relação à Terra é demasiado
inclinada, pelo que seria preciso muita energia para o alcançar.
No espaço
de uma década, a DSI estima que poderá começar a explorar os
asteróides mais próximos da Terra, lançando primeiro satélites de
reconhecimento.
Em 2016, a
empresa prevê - contando com patrocínios de empresas e da agência
espacial norte-americana, a NASA - que poderia enviar uma nave
espacial não tripulada para recolher amostras dos "candidatos"
a exploração.
O último
passo, que por enquanto está no domínio da ficção científica,
será criar uma nave espacial reutilizável para "apanhar"
os asteróides, lançando cabos em sua volta, e arrastando-os para
uma órbita terrestre, onde poderiam ser alcançados e explorados.
Richard
Binzel, professor de ciências planetárias do Massachussetts
Institute of Techonlogy, admite que, a prazo, os asteróides podem
ser explorados para obter recursos e utilizados como "entrepostos"
para viagens tripuladas a Marte.
No
entanto, considerou que os planos da DSI podem ser demasiado
otimistas e estar "décadas à frente do seu tempo",
reconhecendo no entanto que "algum dia tem que se começar" Fonte: JN
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